El crecimiento descontrolado de la minería ilegal en medio del Covid-19 amenaza la vida de los pueblos de dos territorios considerados uno de los mayores de Brasil.
La minería ilegal en las tierras indígenas de Roraima es un "virus" que solo prolifera, causando consecuencias perjudiciales para los pueblos indígenas y el medio ambiente. El avance de esta actividad minera cada día tiene grandes impactos en quienes viven cerca y se ven directamente afectados. Como si las enfermedades no fueran suficientes, hoy la contaminación de ríos y arroyos por el uso excesivo de mercurio está matando a la población indígena. Además de la destrucción total del bosque.
En medio de la pandemia de Covid-19, la invasión y la devastación prácticamente se han duplicado. La Asociación Hutukara Yanomami (HAY), en una nota publicada recientemente, "hasta septiembre de 2021, la superficie acumulada de bosque destruida por la minería ilegal en las tierras indígenas yanomami superó la marca de 3 mil hectáreas, un aumento del 44% respecto a diciembre de 2020".
Garimpo T.I Raposa Serra Dol Sol
La fiebre del oro está consumiendo los bosques dentro de la Tierra Indígena Yanomami. Antes, lo que se veía en la inmensa selva amazónica eran árboles, pero hoy en día se pueden ver grandes cráteres. Esta invasión se extiende por todo el territorio Yanomami, incluso amenazando a pueblos indígenas aislados.
A diario, dos de las mayores tierras indígenas de Brasil son invadidas por varios mineros. La Tierra Indígena Yanomami, por ejemplo, en el norte de Roraima, que tiene una superficie total de 9.419.108 hectáreas, es la más afectada por esta actividad ilegal. La Tierra Indígena de Raposa Serra do Sol, situada en la región noreste del estado, con una superficie de 1.743.089 hectáreas, es otra región afectada por la invasión que solo se expande cada día.
La minería ganó fuerza el 8 de febrero de 2021, cuando el gobernador de Roraima, Antônio Denarium (PP), aprobó la Ley Estatal Nº 1.453/2021, en la que legalizó la minería con el uso de mercurio. Pero en septiembre, el Tribunal Supremo Federal (STF) anuló el proyecto. La decisión del Tribunal Supremo se considera una victoria principalmente para los pueblos indígenas. Porque, en la práctica, todas las minas están dentro de tierras indígenas.
Minería en Raposa
Cabe destacar que la minería ilegal en tierras indígenas no puso fin al veto del proyecto de ley. Mientras tanto, enfermedades como la malaria, la neumonía y especialmente el coronavirus ponen en peligro a todos. No solo la vida del pueblo Yanomami, sino también de los Macuxi que sufren la minería ilegal en la Tierra Indígena de Raposa Serra do Sol, más concretamente en la región de Raposa.
Tierra Indígena de Raposa Serra do Sol
En la región de Raposa, en el municipio de Normandia, la minería se concentra en las cercanías de las comunidades indígenas de Raposa 1 y 2, en Serra do Atola. Hay cuatro minas en la zona, con nombres mineros 1, 2, 3 y 4. Los residentes dicen que había cinco, pero una fue desactivada. En las afueras, al pie de la montaña, es posible ver muchas chabolas que, al observar las imágenes capturadas, parecen una favela real. La gente de la región estima que hay más de 5.000 mineros trabajando de diversas partes del estado y de Brasil.
Debido a esta proximidad, los mineros trabajan principalmente de noche. Desde la comunidad de Raposa 2, es posible observar esta actuación; coches, motocicletas y camiones transportan las piedras durante toda la noche en las "borocas" hasta los molinos. Boroca es el nombre que dan a cada bolsa llena de piedras extraídas de las montañas.
Los residentes cercanos al lugar minero temen por sus vidas debido a amenazas de muerte, especialmente los líderes indígenas de la región. Una residente de la comunidad de Raposa 2 que prefiere no ser identificada, informa que también teme la proliferación de enfermedades, violencia, drogas, prostitución y bebidas alcohólicas.
Fui a la mina, pero no fui a trabajar. Fui a presenciar la situación real de cerca. Las cosas están muy feas allí, mucha destrucción, están destruyendo las montañas. También hay mucha contaminación. Vi a gente de diferentes regiones trabajando allí, incluyendo a muchos que conozco. Fui allí antes de la pandemia, les hablé de las enfermedades que podían contraer en las minas. Hablé del Covid-19, que aún no había llegado a Roraima y que poco después llegó. Así que temo que esto vuelva a aumentar, había muchos casos de malaria allí. Me temo que la pandemia no termine mientras esta minería aumente. El centro de salud comunitario a veces no puede atender a los pacientes que vienen de la minería. A veces la gente allí se ve amenazada, la enfermera fue amenazada varias veces por no prestarles atención médica. Pero no solo aumentará las enfermedades, sino también muchas otras cosas como la violencia, por ejemplo", comentó.
Para otro residente de la comunidad de Raposa 2, que también prefiere no ser identificado porque ya ha sufrido varias amenazas, señala que la minería en la región existe desde hace más de 20 años, sin embargo, desde 2017 se ha intensificado. Señala que antes la persona que descubrió el punto en la Serra do Atola trabajaba de forma artesanal. Hoy en día los mineros rompen las piedras manualmente o con martillo. Todavía no hay máquinas pesadas para extraer las rocas de la montaña. Pero están los molinos, que es donde se toman y trituran las piedras. También comenta que ya se han presentado quejas para que las autoridades competentes tomen las medidas adecuadas, sin embargo, aún no se ha hecho nada. Sabemos que hay empresarios financiando la minería, especialmente con los molinos.
La Policía Federal junto con el Ejército llevó a cabo una operación en marzo de 2020 en la Comunidad Napoleón, dentro de la Tierra Indígena de Raposa Serra do Sol; en la acción se encontraron 1.000 mineros.
Los líderes indígenas de la localidad han sido constantemente amenazados desde que sus denuncias hicieron que el PF desactivara una de las minas. Uno de los líderes indígenas de la región, que debido a las amenazas prefirió no ser identificado, informó que siempre hay presencia militar en la zona. Pero los mineros mantienen contacto directo con personas vinculadas a alguien muy influyente que siempre sabe cuándo van al lugar minero y reportaron que cuando el ejército o la Policía Federal llegan al lugar, solo dejan a indígenas delante para decir que solo ellos están allí y trabajan artesanalmente.
"Saben que cuando hay una operación, hay gente muy rica detrás, usan a algunos familiares para decir que es artesanal, pero cuando el Ejército o la Policía Federal se van, los no indígenas regresan y el número de personas aumenta, ya hemos enviado varias cartas a las agencias y la minería solo aumenta", concluyó el líder indígena.
Estuvimos dentro de la Tierra Indígena de Raposa durante 2 días, observamos un mayor movimiento de motocicletas y camiones a partir de las 6 de la tarde. Los residentes afirman que hay muchos fugitivos dentro de la mina, poniendo en riesgo a toda la población de la región.
El asesor jurídico del Consejo Indígena de Roraima (CIR), Ivo Cípio, del pueblo Macuxi, señaló que solo en 2021 se enviaron dos cartas denunciando la minería ilegal a IBAMA, MPF y la Policía Federal.
"La Mina de Atola, situada en la Región de Raposa, fue desactivada en 2020, pero lo que sabemos es que continúa, incluso han surgido varios otros puntos mineros, el 1 de marzo de 2021 (enviamos la Carta Oficial denunciando la Minería Piolho - región Serras) y el 3 de febrero de 2021 fue remitida a la MPF, aproximadamente la misma minería que continúa, nunca ha parado", concluyó Cípio.
Tierra Indígena Yanomami
Mientras tanto, en la mayor tierra indígena de Brasil, si sobrevuelas la zona es posible notar cráteres en medio del bosque. El bosque que debería estar completamente preservado, en su centro hay chabolas hechas por mineros que transforman el lugar en una favela en medio del bosque amazónico. El río Uraricoera es una de las principales rutas y es desde allí donde operan varias balsas para extraer el oro, contaminando el agua y a los pueblos indígenas. Además de los ríos Catrimani, Apiaú, Parima y Mucajaí, que también sufren contaminación y son rutas para los mineros.
Además del transporte por barco a lo largo de los ríos, también existen rutas aéreas, aéreas y pequeños helicópteros. El cielo sobre la Tierra Indígena Yanomami ya se considera sin ley. Se identificaron varias pistas clandestinas dentro de la Tierra Indígena, algunas de las cuales fueron destruidas en operaciones del Ejército e Ibama. Pero pronto los mineros la reconstruyeron y la reutilizaron. La actividad ilegal genera alrededor de 100 millones de R$ al año.
Esta invasión ha generado varias complicaciones. Ha habido ataques contra pueblos indígenas en varias ocasiones. Por todo esto, las comunidades acaban sin atención médica. Los equipos asignados para ayudar al pueblo Yanomami ya no van a las zonas donde ocurrieron los conflictos. Hubo la muerte de una persona indígena atropellada por un avión en una pista de aterrizaje clandestina. Este es solo uno de varios casos que han ocurrido. El caso más reciente fue la muerte de dos niños de 8 y 5 años que murieron mientras jugaban en el río cerca de una mina.
Las muertes ocurrieron en la comunidad Makuxi Yano, en la región de Parima. Los niños jugaban en el río y fueron absorbidos hacia el centro del río, arrastrados por las corrientes. La denuncia de las muertes fue realizada por la Asociación Hutukara Yanomami.
Foto: Júnior Hekurari / Garimpo T.I Yanomami
La comunidad de Palimiú, por ejemplo, fue el principal objetivo de ataques de mineros en 2021. Uno de los conflictos incluso ocurrió mientras la Policía Federal estaba en el lugar. La región también sufre la presencia de facciones que escoltan a los mineros usando armas pesadas. Según el tuxaua-cacique de Palimiú, Fernando Palimiteri, por ello los riesgos son aún mayores.
"En mi comunidad estamos pasando por muchas dificultades, especialmente con mineros, facciones y narcotraficantes. Lo debatimos en el Foro de Liderazgo y elaboramos un documento para enviar a las agencias. Actualmente la entrada de mineros es muy grande, los mineros pasan por nuestro río todo el tiempo. No importa la hora, son barcos de 12 metros que pasan con mineros y carga para abastecer las minas. En mi comunidad Palimiú, estamos muy molestos con todo esto. He tenido familiares que fueron asesinados por mineros y traficantes. Como líder, yo también estoy muy afectado", dijo.
En septiembre de 2021, se celebró el II Foro de Liderazgo Yanomami y Ye'kuana en la comunidad de Tabalascada, región de Serra da Lua. También elaboraron un documento que fue entregado al Consejo del Distrito de Salud Indígena Yanomami y Ye'kuana (Condisi – YY), la Fundación Nacional India (Funai) y el Ministerio Público Federal (MPF). En el evento, el tuxaua-cacique habló con otros líderes sobre la situación real.
"En mi comunidad y en otras, estamos sufriendo daños por la contaminación por mercurio, nuestros familiares han empezado a perder el pelo, muchos están delgados, no comen bien. Esto es porque nuestros peces, nuestra caza, están contaminados por mercurio. La gente ya no quiere comer por esto y acaba desnutrida. Ahí no tenemos salud, todos huyeron y hasta hoy no recibimos atención médica. Así que hay muchos problemas en mi comunidad. La minería ha ido creciendo cada día, dejando el río contaminado, ya no tenemos agua limpia para beber, los peces están contaminados, así que muchos parientes ya no comen. Porque si lo hacen, hay mucha diarrea. Yo, tuxaua-cacique, nunca aceptaré la minería en nuestras tierras", comentó el jefe indignado.
Otro que habló fue el mayor líder de los Yanomami, que es un chamán y líder tradicional conocido mundialmente por la lucha por los derechos de la gente del bosque, Davi Kopenawa. Señaló que la minería está aumentando cada vez más y en sus tierras. Esta es su mayor preocupación, que le está dejando inquieto. Kopenawa también dice que no está triste, sino muy enfadado. Porque está siendo como hace 500 años, los invasores llegan cada día y traen más problemas. Así que los pueblos Yanomami y Ye'kuana están preocupados por todo esto.
"Los invasores están arruinando nuestra tierra para poder extraer oro y también petróleo. Lo que podemos hacer es mostrarla para que todos la vean, hacer un documental y difundirla en Brasil y en el extranjero, esta es nuestra lucha. Esto es por la defensa de nuestra tierra y de nuestros derechos originales que hemos vivido en el bosque durante muchos años. Hoy mis pensamientos sobre todo lo que está ocurriendo han aumentado. Así como los invasores han aumentado en la tierra Yanomami. El problema ha aumentado en general. Y esto está ahí para que todos lo vean. Hoy, nuestro río Uraricoera está siendo estropeado. El agua está sucia. El agua es alimento, es salud para nuestro cuerpo. Los peces también se estropean al estar contaminados por la minería, todos comemos pescado", dijo.
Davi Kopenawa terminó su discurso diciendo que aprendió a luchar siendo golpeado, caminando y viajando. Señala que ha visto muchas cosas, las enfermedades de los gobiernos, mucha tierra destruida. Muchos lugares están destruidos, ya no hay bosque y los "blancos" solo miran lo que hay debajo, bajo tierra.
"Aquí en Brasil, el bosque es nuestro hogar. Porque en el pasado nuestro pueblo ya ocupaba esta tierra. Por eso estamos aquí, discutiendo estos problemas. Pero los problemas no solo están en la Tierra de Yanomami, esto es Brasil en todo el mundo. Hay problemas políticos, ellos trajeron esto a Brasil. Por eso nuestra tierra está sucia, destruida, nuestra agua está sucia y nuestros peces sufren. Digo todo esto porque soy un líder tradicional. Los gobiernos solo miran el dinero, sin dinero el hombre blanco no trabajará y sin dinero, el hombre blanco también sufrirá. Así como nosotros sufrimos. Por eso estamos aquí en el mismo camino, en el mismo campo de guerra y esta lucha continúa", concluyó.
En el foro de liderazgo, los jefes estiman que hay más de 50.000 mineros en la Tierra Indígena Yanomami y no 20.000 como ya se ha informado. El jefe tuxaua de Palimiú también mencionó algunos nombres de mineros, que son: Xitei, Papiú, Alto Catrimani, Palimiú, Waikás, Cachoeira do Tukuxi, Surucucu, Currutela do Quebrado, Aracaçá, Homoxi, Kayanau y Palão.
Por: Ariene Susui y Nailson Almeida
Colaboración Mayra Wapichana